12. septembril 2012 esitles Apple oma iPhone 5. See oli ajal, mil nutitelefonide suured ekraanid ei olnud eriti levinud ja samal ajal oli enamik Cupertino ettevõtte kliente värskelt harjunud "kandilise" iPhone 4-ga oma 3,5" ekraan. Apple ei loobunud teravatest äärtest isegi oma uue iPhone 5 puhul, kuid ka selle nutitelefoni korpus on võrreldes eelmise mudeliga muutunud õhemaks ja samas veidi kõrgemale venitatud.
Kuid suuruse muutus ei olnud ainus uuendus, mida tollal uue iPhone 5-ga seostati. Apple'i uus nutitelefon oli varustatud 30-kontaktilise pistiku pordi asemel Lightning-pordiga. Lisaks pakkus "viis" oluliselt parema kvaliteediga 4" Retina ekraani ning oli varustatud Apple'i A6 protsessoriga, mis andis oluliselt parema jõudluse ja suurema kiiruse. Väljalaskmise ajal suutis iPhone 5 võita ka ühe huvitava esimesena – sellest sai läbi aegade kõige õhem nutitelefon. Selle paksus oli vaid 7,6 millimeetrit, mis muutis "viie" eelkäijast 18% õhemaks ja 20% kergemaks.
IPhone 5 oli varustatud 8MP iSight kaameraga, mis oli 25% väiksem kui iPhone 4s kaamera, kuid pakkus palju suurepäraseid uusi funktsioone, sealhulgas võimalus teha panoraamfotosid, näotuvastus või võimalus samaaegselt pilte teha. video salvestamine. Huvitav oli ka iPhone 5 enda pakend, millest võisid kasutajad leida uued täiustatud EarPod.
iPhone 5 tekitas oma tulekuga mitte ainult entusiasmi, vaid – nagu ikka – ka kriitikat. Näiteks ei meeldinud paljudele kasutajatele 30-kontaktilise pordi asendamine Lightning-tehnoloogiaga, kuigi uus pistik oli eelkäijast väiksem ja vastupidavam. Kellele jäi vana 30-kontaktiline laadija, valmistas Apple vastava adapteri, kuid seda iPhone 5 komplektis ei olnud. Tarkvara osas siis uus Apple Mapsi rakendus, mis oli iOS 6 osa. operatsioonisüsteemi, mida kritiseeriti ja mille puudusi kasutajad mitmel erineval viisil kritiseerisid. IPhone 5 oli ajalooliselt esimene iPhone, mida Apple'i "töökohtade järgsel" ajastul tutvustati ning selle arendamine, tutvustamine ja müük toimus täielikult Tim Cooki taktikepi all. Lõpuks sai iPhone 5-st tohutu hitt, müües kuni kakskümmend korda kiiremini kui iPhone 4 ja iPhone 4s.