Sule kuulutus

"Olen Androidi tõttu valmis alustama termotuumasõda," ütles Steve Jobs paar aastat tagasi. Apple'i konflikt Google'i ja laiemalt Androidiga oli lapsekingades ja ei läinud kaua, kuni tekkis esimene kohtuasjadest. Kuulsaimal juhul mõistis kohus Samsungi Apple'ile üle miljardi dollari. Vahepeal andis Tim Cook mõista, et ei taha möllava sõda jätkata, kuid hetkel tundub pigem vastupidi. California ettevõte on teinud koostööd Microsofti, Sony, BlackBerry jt. ja Rockstar kaebab Google'i ja mitme Android-telefoni tootja vastu kohtusse.

Kõik sai alguse ühe suurettevõtte kokkuvarisemisest. Kanada telekommunikatsioonifirma Nortel läks 2009. aastal pankrotti ja oli sunnitud müüma oma kõige väärtuslikumad osalused – enam kui 6 tehnoloogiapatenti. Nende sisu hõlmas strateegiliselt olulisi uuendusi 000G võrkude, VoIP-side, pooljuhtide disaini ja veebiotsingumootorite vallas. Seetõttu püüdsid mitmed tehnoloogiakorporatsioonid omandada patentide paketti, mille Nortel oksjonil müüs.

Mõned neist näivad aga olukorda mõnevõrra alahinnanud. Kuidas muidu seletada, et Google tegi oksjonil mitu korda matemaatiliselt pakkumiste hulgaga nalja? Alates 1 902 160 540 dollarist (Bruno konstant) kuni 2 614 972 128 dollarini (Meissel-Mertensi konstant) kuni 3,14159 miljardi dollarini (π). Google jõudis järk-järgult 4,4 miljardi dollarini, millest aga patentide saamiseks ei piisanud.

Neid edestas kümnendiku miljardi võrra organisatsioon nimega Rockstar Consortium. See on suurte ettevõtete nagu Apple, Microsoft, Sony, BlackBerry või Ericsson kogukond, millel on üksainus eesmärk – olla vastukaaluks Androidi platvormi ümbritsevale blokile. Konsortsiumi liikmed olid antud patentide tähtsusest teadlikud, mistõttu nad ei kõhelnud kasutamast märkimisväärseid vahendeid. Sellest tulenevalt võib see olla palju suurem kui mainitud 4,5 miljardit dollarit.

Google seevastu alahindas mõnevõrra olukorra tõsidust ja pakkus patentide eest liiga vähe raha, kuigi rahandus ei saanud kindlasti probleemiks olla. Kohe mõistis reklaamigigant oma saatuslikku viga ja hakkas segadusse ajama. Norteliga kõhklemine läks aga talle lõpuks palju raha maksma. Larry Page otsustas vastata Rockstari strateegilisele eelisele, ostes Motorola Mobility 12,5 miljardi dollari eest. Siis firma blogis ütles: "Ettevõtted nagu Microsoft ja Apple ühinevad, et käivitada Androidi patendirünnakud." Motorola omandamine pidi kaitsma Google'it nende "ebaausate" rünnakute eest.

Tundub üsna meeleheitliku sammuna, aga ilmselt oli see vajalik (kui just paremat alternatiivi ei leitud). Rockstar Consortium esitas Halloweeni puhul hagi Asusteki, HTC, Huawei, LG Electronicsi, Pantechi, Samsungi, ZTE ja Google'i vastu. Sellega hakkab tegelema Texase idapiirkonna kohus, mis on pikka aega olnud patendiasjades hagejatele soodne.

Samal ajal kasutab Rockstar kokku kuut internetiotsinguga seotud patenti otse Google'i vastu. Vanim neist pärineb aastast 1997 ja kirjeldab "reklaami masinat, mis edastab reklaami kasutajale, kes otsib andmevõrgus teatud teavet." See on Google'i jaoks suur probleem – vähemalt 95% tuludest tuleb reklaamist. Ja teiseks, Google asutati 1998. aastal.

Mõned meedia ja professionaalse avalikkuse esindajad näevad Rockstari konsortsiumi liikmeid vabaturu agressiivsete vaenlastena, kes ei jäta kasutamata ühtegi võimalust Androidi ründamiseks. "Apple ja Microsoft peaksid end häbenema, registreerudes patenditrolli täiesti häbematule rünnakule – vastik," säutsub ta David Heinemeier Hansson (ruby on Rails looja). "Kui Apple'il ja Microsoftil turul edu ei õnnestunud, üritavad nad konkurentsiga kohtus võidelda," kirjutab valimatult VentureBeat. "See on põhimõtteliselt trollimine ettevõtte tasandil," teeb kokkuvõtte Ars Technica artikkel.

Sellele kriitikale vastamiseks piisab kahest küsimusest.

Esiteks, mida oleks Google teinud äsja omandatud patentide arsenaliga, kui ta poleks võtmeoksjonit alahinnanud? Raske uskuda, et ta ei prooviks seda oma vastaste ebasoodsasse olukorda panemiseks kasutada. Seda on ta püüdnud juba pikka aega teha vede kohtuasjad Apple'i vastu kogu maailmas. Näiteks Saksamaal õnnestus Motorolal (ja seega ka Google'il) takistada Apple'i klientidel 18 kuu jooksul mõnda iCloudi teenuse funktsiooni kasutamast. Kuigi see keeld enam ei kehti, jätkuvad õigusvaidlused Apple'i ja Microsoftiga.

Teiseks, kuidas saame valikuliselt öelda, et patendid on Apple'i käes halvad? Kui õige juhib tähelepanu sellele John Gruber, kindlasti ei saa öelda, et Google oleks patendivaidluse teise poolena käitunud kuidagi eeskujulikult. Septembris pidi ta seda isegi seoses Microsofti vastu algatatud hagiga maksma 14,5 miljoni dollari suurune trahv nn FRAND-i patentide kuritarvitamise eest. Need on tehnoloogiad, mis on nii olulised ja vajalikud turu arendamiseks, et tehnoloogiaettevõtted peavad neid teistele õiglaselt litsentsima. Google keeldus sellest ja nõudis Xboxi patentide litsentsimise eest ebareaalset tasu 2,25% müügist (ca 4 miljardit dollarit aastas). Seetõttu on võimatu tegutseda eeldusel, et Google ei ole agressiivne ja tal on alati õigus.

Tehnoloogiapatentide vastased võivad väita, et tänapäeval konkurentsivastases võitluses kasutatavad tavad ei ole õiged ja neist tuleks loobuda. Nad võivad püüda lõpetada pikaajaline kohtuvaidlus. Kuid nad peavad seda tegema ühtlaselt, mitte valikuliselt. Suured ettevõtted lähevad alati nii kaugele, kui turg võimaldab – olgu selleks Apple, Microsoft või Google. Kui avalikkus nõustub, et muutusi on vaja, peavad need olema süsteemsed.

Allikas: Ars Technica, VentureBeatÄrritav Fireball
.