Vratislav Holub Apple Silicon perekonna kiibistikud löövad tänapäeva Maci arvutite sisikonnas. Apple tuli nendega välja juba 2020. aastal, kui läks Inteli protsessorite asemel üle oma lahendusele. Hiiglane disainib oma kiipe ise, nende tootmise ja tehnoloogilise toe eest hoolitseb aga Taiwani hiiglane TSMC, mis on pooljuhtide tootmise alal ülemaailmne liider. Apple on suutnud isegi nende kiipide esimese põlvkonna (M1) lõpetada, samas kui praegu on oodata, et enne 2022. aasta lõppu saabub veel kaks teise põlvkonna mudelit.
See võib olla sind huvitab
Apple Silicon kiibid aitasid Apple'i arvutite kvaliteeti mitu sammu edasi tõsta. Täpsemalt nägime jõudluse ja tõhususe suurt paranemist. Apple keskendub jõudlus vati kohta või energiatarbimist vati kohta, mille osas see konkurente märgatavalt ületab. Pealegi polnud see hiiglase jaoks esimene arhitektuurimuutus. Macides kasutati Motorola 1995K mikroprotsessoreid kuni 68. aastani, kuulsat PowerPC-d kuni 2005. aastani ja seejärel Inteli x2020 protsessoreid kuni 86. aastani. Alles siis tuli ARM-arhitektuurile ehitatud oma platvorm ehk Apple Silicon kiibistik. Kuid on üsna huvitav küsimus. Kui kaua Apple Silicon vastu peab, enne kui see tuleb uuema tehnoloogiaga asendada?
Miks Apple arhitektuuri muutis
Kõigepealt heidame valgust sellele, miks Apple tegelikult varem arhitektuure muutis ja kokku neli erinevat platvormi välja vahetas. Peaaegu igal juhul oli tal aga veidi erinev motivatsioon. Nii et võtame selle kiiresti kokku. Motorola 68K ja PowerPC vahetas ta välja suhteliselt lihtsal põhjusel – nende divisjonid praktiliselt kadusid ja polnud enam kusagilt jätkata, mis paneb ettevõtte üsna keerulisse olukorda, kus on sõna otseses mõttes sunnitud muutuma.
Fotogalerii
See aga ei kehtinud x86 arhitektuuri ja Inteli protsessorite puhul. Nagu te kindlasti teate, on Inteli protsessoreid endiselt saadaval ja need moodustavad märkimisväärse osa arvutiturust. Omal moel püsivad nad liidripositsioonil ja neid leidub praktiliselt kõikjal – alates mänguarvutitest kuni ultrabookide ja klassikaliste kontoriarvutiteni. Apple läks siiski oma teed ja sellel oli mitu põhjust. Üldine vabadus mängib olulist rolli. Apple vabanes seega oma sõltuvusest Intelist, tänu millele ei pea enam muretsema võimaliku tarnepuuduse pärast, mida on varem korduvalt juhtunud. 2019. aastal süüdistas Cupertino hiiglane Intelit isegi oma arvutite nõrgas müügis, mille põhjustas väidetavalt Intel protsessorite tarnete hilinemise tõttu.
Kuigi vabadus on äärmiselt oluline, võib öelda, et peamine põhjus peitub milleski muus. x86 arhitektuurile ehitatud protsessorid liiguvad veidi teises suunas, kui Apple tahaks. Vastupidi, selles osas on ARM suurepärane lahendus tõusuteel, võimaldades teil kasutada suurepärast jõudlust koos suure ökonoomsusega.
Millal Apple Silicon lõpeb?
Muidugi on kõigel lõpp. Just seepärast arutavadki õunafännid, kui kaua Apple Silicon tegelikult meiega on või millega see asendatakse. Kui vaatame tagasi Inteli protsessorite ajastule, siis need andsid Apple'i arvutitele toite 15 aastat. Seetõttu on mõned fännid ka uue arhitektuuri puhul samal arvamusel. Nende sõnul peaks see töökindlalt töötama umbes sama palju ehk vähemalt 15 aastat. Seega, kui me räägime võimalikust platvormivahetusest, siis tuleb mõista, et midagi sellist tuleb mõne aasta pärast.
Seni on Apple aga alati lootnud tarnijale, nüüd aga panustanud oma kiipide lähenemisele, mis annab juba mainitud vabaduse ja vabad käed. Sel põhjusel on küsimus selles, kas Apple loobuks sellest eelisest ja hakkaks uuesti kasutama kellegi teise lahendust. Kuid midagi sellist tundub praegu väga ebatõenäoline. Sellegipoolest on juba märke sellest, kuhu Cupertino hiiglane järgmisena suunduda võiks. Viimastel aastatel on RISC-V juhiste komplekt pälvinud üha enam tähelepanu. Peame siiski märkima, et see on ainult juhiste kogum, mis ei esinda praegu ühtegi arhitektuuri ega litsentsimudelit. Peamine eelis seisneb kogu komplekti avatuses. Seda seetõttu, et tegemist on avatud juhiste komplektiga, mis on praktiliselt vabalt ja kõigile kättesaadav. Vastupidi, ARM platvormi puhul (kasutades RISC juhiste komplekti) peab iga tootja maksma litsentsitasusid, mis kehtivad ka Apple'i puhul.
See võib olla sind huvitab
Seetõttu pole üllatav, et õunakasvatajate seisukohad selles suunas liiguvad. Sellise muudatusega tuleb aga veel paar aastat oodata. Teoreetiliselt võib see juhtuda kahel fundamentaalsel põhjusel – niipea, kui ARM-kiipide arendamine hakkab soiku jääma, või niipea, kui RISC-V käsukomplekti laialdaselt kasutusele võetakse. Kuid kas midagi sellist ka päriselt juhtub, on esialgu ebaselge. Huvitav on näha, kuidas Apple sellele ülesandele läheneb. On täiesti võimalik, et komplekti avatuse tõttu jätkaks ta oma kiipide arendamist, mida ta oleks hiljem tootnud tarnija poolt.
