Ondrej Holzman Apellatsioonikohus ei arutanud Apple'i kaebust 2013. aasta otsuse peale, millega ta mõisteti turule tulles süüdi e-raamatute manipuleerimises ja nende hinna tõstmises. California ettevõte peaks nüüd juba tasuma kokku lepitud 450 miljonit dollarit, läheb suurem osa sellest klientidele.
Manhattani apellatsioonikohus langetas teisipäeval pärast kolm aastat kestnud kohtuvaidlusi esialgse otsuse kasuks USA justiitsministeeriumi ja 33 osariigi kasuks, kes ühinesid sellega Apple'i kohtusse kaevates. Hagi tekkis 2012. aastal, aasta hiljem Apple süüdi mõistetud ja siis sina kuulis karistust.
Kui kirjastajad Penguin, HarperCollins, Hachette, Simon & Schuster ja Macmillan otsustasid justiitsministeeriumiga kohtuväliselt kokkuleppele jõuda (makses 164 miljonit dollarit), siis Apple jätkas oma süütuse säilitamist ja otsustas kogu juhtumi kohtusse anda. Seetõttu oli ta aasta tagasi ebasoodsale kohtuotsusele vastu kutsus ära.
Lõpuks apellatsiooniprotsess kestis teine rohkem kui aasta. Toona väitis Apple, et tema ainus konkurent e-raamatute turule sisenemisel oli Amazon ja kuna selle hind 9,99 dollarit e-raamatu kohta oli konkurentsitasemest tunduvalt madalam, pidid Apple ja kirjastajad välja pakkuma hinnasildi, mis olema iPhone'i tootja jaoks piisavalt kasumlik, et hakata e-raamatuid müüma.
[su_pullquote align="right"]Teame, et me ei teinud 2010. aastal midagi valesti.[/su_pullquote]
Kuid apellatsioonikohus ei nõustunud selle Apple'i argumendiga, kuigi lõpuks otsustasid kolm kohtunikku California ettevõtte vastu tihedas vahekorras 2:1. Väidetavalt rikkus Apple Shermani monopolivastast seadust. "Me järeldame, et ringkonnakohus leidis õigesti, et Apple pidas horisontaalselt kirjastajatega vandenõu e-raamatute hinna tõstmiseks," ütles kohtunik Debra Ann Livingston apellatsioonikohtu enamusotsuses.
Samal ajal, 2010. aastal, kui Apple oma iBookstore’iga turule tuli, kontrollis Amazon 80–90 protsenti turust ning kirjastajatele ei meeldinud selle agressiivne suhtumine hindadesse. Seetõttu tuli Apple välja nn agentuurimudeliga, kus ta ise sai igalt müügilt teatud vahendustasu, kuid samas said kirjastajad ise määrata e-raamatute hinnad. Aga agentuurimudeli tingimus oli, et niipea, kui mõni teine müüja hakkab e-raamatuid odavamalt müüma, peab kirjastus hakkama neid iBookstore’is sama hinnaga pakkuma.
Seetõttu ei saanud kirjastajad enam endale lubada müüa Amazonis raamatuid alla 10 dollari ning hinnatase tõusis kogu e-raamatute turul. Apple püüdis selgitada, et ta ei võtnud kirjastajaid Amazoni hindade vastu tahtlikult, kuid apellatsioonikohus otsustas, et tehnoloogiafirma oli oma tegevuse tagajärgedest hästi teadlik.
"Apple teadis, et kavandatavad lepingud olid kostjatest kirjastajate jaoks atraktiivsed ainult siis, kui nad läksid oma suhetes Amazoniga kollektiivselt agentuurimudelile – Apple teadis, et see tooks kaasa e-raamatute hinnatõusu," lisas Livingston Raymond Lohier'ga tehtud ühisotsuses. .
Apple'il on nüüd võimalus kogu kohtuasi ülemkohtusse pöörduda, ta nõuab jätkuvalt oma süütust. "Apple ei plaaninud e-raamatute hinda tõsta ja see otsus asja ei muuda. Oleme pettunud, et kohus ei tunnustanud uuendusi ja valikuvõimalusi, mida iBookstore klientidele tõi," seisis Californias asuva ettevõtte avalduses. «Nii palju kui me tahame teda selja taha jätta, käib see juhtum põhimõtete ja väärtuste kohta. Teame, et me ei teinud 2010. aastal midagi valesti ja kaalume järgmisi samme.
Kohtunik Dennis Jacobs asus apellatsioonikohtus Apple'i poolele. Ta hääletas 2013. aastast pärit ringkonnakohtu esialgse otsuse vastu, mil kogu asja tema sõnul valesti käsitleti. Monopolivastane seadus ei saa Jacobsi sõnul süüdistada Apple'i äriahela erinevatel tasanditel olevate kirjastajate vahelises kokkumängus.
Kas Apple ka tegelikult ülemkohtusse kaebab, pole veel kindel. Kui ta seda ei tee, võib ta peagi hakata välja maksma justiitsministeeriumiga kokkulepitud 450 miljonit klientidele hüvitamiseks.
